SK 인텔릭스가 가전 계열사인 SK 매직과 함께 혁신적인 공기청정 로봇 ‘나무엑스( NAMUHX)’를 개발하기 시작했을 때, 단순히 스마트 가전을 만드는 데 그치지 않았습니다. 이는 기술이 가정 내에서 사람들과 어떻게 상호작용할 수 있을지, 즉 인간의 요구를 실시간으로 경청하고 이해하며 이에 맞춰 적응하는 방식을 재구상하는 것이었습니다. 이러한 비전을 현실로 구현하기 위해 SK 인텔릭스는 공간 청취 AI 분야의 선구자인 카도메(Kardome)와 협력했습니다.
올해 9월 한국에서 출시되는 NAMUHX는 공기 정화 기능과 지능형 음성 상호작용을 결합한 ‘웰니스 로봇’으로, 12월까지 미국과 말레이시아로 시장을 확대할 계획이다. NAMUH는 HUMAN을 거꾸로 쓴 단어로, 기술이 아닌 사람을 최우선으로 생각하는 회사의 철학을 강조한다.
SK 인텔릭스의 최용재 매니저는 자사의 로봇 공기청정기에 대규모 언어 모델 솔루션을 도입하는 방안을 모색하던 중, “카도메의 ‘공간 청각 AI’와 ‘인지 AI’ 솔루션의 역량이 매우 매력적이라고 판단했다”고 말했다.
SK 인텔릭스가 활용하는 카도메(Kardome)의 ‘공간 청각(Spatial Hearing)’ 기술의 핵심 구성 요소는 오디오 프론트엔드 및 도래 방향 모델이며, ‘인지 AI(Cognition AI)’ 패키지에서는 카도메의 ‘깨어 있음 감지(Wake Detection)’ 모델을 사용하고 있다.
“카도메(Kardome)의 공간 청각 기술을 통해 움직이는 로봇에서 발생하는 지속적인 신호 변화를 처리할 수 있다는 점은 주요한 장점입니다.”
이 회사의 선택은 인간의 목소리를 진정으로 말하고, 듣고, 이해할 수 있는 AI 중심의 웰니스 로봇이라는 비전을 실현하는 데 있어 결정적인 역할을 했다.
NAMUHX가 기존의 스마트 기기와 차별화되는 점은 역동적인 환경에서 사용자와 효과적으로 소통할 수 있다는 점입니다. 기기가 움직일 때 성능 저하를 겪는 빔포밍(beamforming)과 같은 기존의 신호 처리 방식과 달리, AI 기반의 Kardome의 ‘Spatial Hearing’ 솔루션을 통해 로봇은 끊임없이 변화하는 오디오 입력을 원활하게 처리할 수 있어, NAMUHX가 이동 중일 때도 뛰어난 성능을 발휘합니다.
최 씨는 “카도메(Kardome)의 공간 청각 기술을 통해 움직이는 로봇에서 발생하는 끊임없는 신호 변화를 처리할 수 있다는 점이 핵심적인 장점”이라고 말했다.
NAMUHX는 Kardome의 웨이크 감지 기능도 활용하여, 로봇이 자체 지정된 웨이크 워드인 “Hi NAMUH ”에 반응할 수 있도록 합니다 . 이 기능을 통해 브랜드와 최종 사용자는 기기에 고유한 웨이크 워드를 설정할 수 있어, 더욱 개인화된 상호작용과 브랜드 차별화를 실현할 수 있습니다.
공간 청각 AI: 경험을 가능하게 하는 기술
이 파트너십의 핵심은 카도메(Kardome)의 업계 선도적인 공간 청취 AI 솔루션으로, 이 솔루션은 음향 환경을 지속적으로 매핑하고, 배경 소음에서 목소리를 분리하며, 대화의 각 부분을 올바른 화자에게 매칭합니다.
이를 통해 기기는 소리의 방향을 감지할 뿐만 아니라 정확한 위치를 파악할 수 있어, 정확도와 속도, 반응성을 향상시키면서도 모든 처리를 기기 내에서 수행함으로써 개인정보 보호를 보장합니다.
이 첨단 기능은 NAMUHX 고객들에게 탁월한 사용자 경험을 제공하며, 기기가 집안 곳곳을 이동하더라도 끊김 없는 음성 제어가 가능하게 함으로써, 궁극적으로 제품 만족도를 높이고 음성 명령 오류로 인한 지원 문의 건수를 줄여줍니다.
SK 인텔릭스가 카도메를 선택한 이유
SK의 철저한 평가 과정을 통해 이동형 로봇을 위한 기존 음성 AI 솔루션에 심각한 한계가 드러났다. 최 매니저는 “기존의 빔포밍 기술만으로는 360도 이동하면서 사용자의 말을 이해할 수 있는 로봇을 개발하기가 매우 어려웠을 것”이라고 설명했다.
스마트 기기 업계 전반에 걸쳐 공통적으로 존재하는 이러한 근본적인 과제는 바로 카도메(Kardome)의 ‘공간 청각 AI’가 해결하기 위해 개발된 바로 그 문제이며, 이로 인해 NAMUHX에게 확실한 선택지가 되었습니다.
웰니스의 미래: 음성 생체 인식과 인지 AI
SK의 웰니스 로봇에 대한 비전은 현재의 기술력을 훨씬 뛰어넘습니다. SK는 포괄적인 건강 관리와 사용자 행동 분석을 위해 자사의 스마트 웰니스 기기 라인에 첨단 음성 AI를 접목하는 데 주력하고 있습니다.
현재 NAMUHX는 공기 정화 기능에 비전 AI를 결합해 건강 상태를 분석하고 있으며, 예를 들어 얼굴 인식을 통해 혈압이나 혈중 산소 포화도를 측정합니다. 하지만 SK 인텔릭스는 카도메(Kardome)에게 훨씬 더 야심 찬 새로운 분야, 즉 음성을 건강 지표로 활용하는 방안을 모색하도록 의뢰했습니다.
말투의 미묘한 단서들—어조, 억양, 또는 음성 생체 지표—를 분석함으로써, 미래의 웰니스 로봇은 스트레스, 피로, 또는 감정 상태를 감지하여 사용자의 건강 상태를 보다 상세하게 파악할 수 있을 것입니다. 이는 SK가 중점을 두고 있는 맞춤형 웰니스 관리와 직접적으로 연결됩니다.
앞으로 SK 인텔릭스는 로봇이 개인을 식별하고 맞춤형 경험을 제공할 수 있게 해줄 카도메의 ‘보이스 ID’ 제품에 특히 큰 기대를 걸고 있다.
이 회사는 또한 단순한 인식 단계를 넘어 사용자의 의도와 감정을 해석할 수 있는 카도메(Kardome)의 ‘코그니션 AI’ 솔루션도 검토하고 있다. 이러한 기술들이 결합된다면 NAMUHX와 향후 출시될 기기들은 단순한 명령에 반응하는 것을 넘어 상황, 기분, 개인의 필요를 이해하는 진정한 동반자이자 로봇으로 거듭날 수 있을 것이다.
최 씨는 “사용자의 의도와 감정을 파악하기 위해 음성 데이터를 더 심층적으로 분석하고, 카도메의 음성 AI를 활용해 새로운 기능과 솔루션을 모색하는 데 관심이 있다”고 말했다.
협력을 바탕으로 한 파트너십
기술이 파트너십의 핵심이지만, 양측 모두 협력 그 자체를 차별화 요소로 꼽고 있다.
최 씨는 “카도메의 연구개발팀은 보기 드문 수준의 헌신을 보여주었습니다. 그들은 매일 우리와 함께 해결책을 모색하며, 이 제품을 성공으로 이끌기 위해 전념해 왔습니다.”라고 말했다.
카도메(Kardome)의 CEO 다니 체르카스키(Dani Cherkassky)도 이에 공감하며 다음과 같이 말했다. “SK 인텔릭스(SK Intellix)와 함께 일한 것은 정말 보람찬 경험이었습니다. 웰니스 로봇 분야에 대한 그들의 비전은 음성 AI를 진정으로 지능적이고 인간 중심적으로 만들겠다는 우리의 사명과 완벽하게 부합합니다. 이번 파트너십은 혁신과 긴밀한 협력이 어우러질 때 어떻게 획기적인 제품을 탄생시킬 수 있는지 보여주는 좋은 사례입니다.”
소비자 가전 업계의 OEM 기업들에게 이번 파트너십은 첨단 음성 AI와 선구적인 제품 디자인이 만나면 어떤 가능성이 펼쳐지는지 엿볼 수 있는 기회입니다. 이는 단순히 음성 명령을 넘어, 자연스럽고 직관적인 방식으로 사용자를 이해하고, 상황에 맞춰 적응하며, 소통하는 기기를 만들어내는 데 그 목적이 있습니다.
SK 인텔릭스와 카도메가 음성 AI의 한계를 계속해서 넓혀가는 가운데, NAMUHX는 이를 입증하는 강력한 사례로 자리 잡고 있습니다. 소비자 기술의 미래는 대화형이며, 맥락을 이해하고, 깊이 개인화된 형태가 될 것입니다.
